У Х столітті нашої ери паління наказували виключно цілющі властивості. Збереглися записи стародавніх лікарів про здатність тютюну виліковувати більше 30 видів захворювань. Тому після появи тютюнового листя в Старому Світі в кінці XV століття вони стали застосовуватися в медицині як засіб від мігрені, зубного болю, проблем з травленням.

Лише в XIX столітті, коли мода на куріння поширилася повсюдно, вчені розпізнали в тютюні ворога. Наслідки куріння вже не сприймали настільки радо: в 1809 році лікар Воклен виділив з листя нікотин, якому дав докладний опис як гострої, пекучої рідини, яка вступає в лужні реакції, яка за своїми характеристиками аналогічна дії відомих раніше отрут.

Що таке нікотин

Речовина рослинного походження зустрічається у багатьох овочевих культурах. Нікотин є в баклажанах, зеленому перці, томатах, але у вкрай незначною дозі. У тютюні зміст алколоида більше, нерідко досягає 5% від загального обсягу. У такій кількості нікотин є найсильнішим нейтротоксіном, тобто отрутою, що вражає спочатку нервову систему.